NUEVA YORK, EU, a 16 de julio de 2026.— Una densa capa de humo procedente de los incendios forestales que continúan activos en Canadá cubrió Nueva York y otras zonas del noreste de Estados Unidos, a pocos días de que la región reciba la final de la Copa Mundial de la FIFA 2026.
La Oficina de Gestión de Emergencias de la Ciudad de Nueva York y el Departamento de Salud local confirmaron que el humo generado por incendios de gran magnitud en el oeste y noroeste de Ontario comenzó a desplazarse hacia la región, primero en las capas altas de la atmósfera y después mezclándose con el aire cercano a la superficie.
Las autoridades advirtieron que esta combinación elevó las concentraciones de partículas finas PM2.5, capaces de penetrar profundamente en los pulmones y provocar irritación en ojos y garganta, tos, falta de aire o el agravamiento de enfermedades respiratorias y cardiacas.
El Departamento de Conservación Ambiental y el Departamento de Salud del estado de Nueva York emitieron una alerta sanitaria por calidad del aire después de prever niveles superiores a 100 en el Índice de Calidad del Aire. Para este jueves, el pronóstico en la zona metropolitana alcanzó un ICA cercano a 200, clasificado como insalubre para toda la población y no únicamente para grupos sensibles.
Nueva York activa medidas de emergencia
Ante el deterioro de las condiciones, el gobierno de la ciudad prolongó su plan de emergencia por calor, mantuvo abiertos cientos de centros climatizados en los cinco distritos y amplió la entrega gratuita de mascarillas KN95 en bibliotecas, estaciones de bomberos y comisarías.
Las recomendaciones oficiales incluyen limitar las actividades físicas prolongadas al aire libre, mantener puertas y ventanas cerradas, utilizar sistemas de aire acondicionado en modo de recirculación y usar mascarillas N95 o KN95 cuando sea necesario permanecer en exteriores. Las autoridades también pidieron vigilar síntomas como dificultad para respirar, dolor en el pecho, tos persistente o fatiga inusual.
La ciudad señaló que el episodio podría convertirse en el más significativo desde junio de 2023, cuando el índice de calidad del aire alcanzó niveles peligrosos. Sin embargo, aclaró que las previsiones actuales no anticipan, por ahora, una repetición de aquella emergencia.
La final sigue programada
La contaminación ocurre en la antesala de la final entre España y Argentina, programada para el domingo 19 de julio en el estadio de Nueva York Nueva Jersey, un inmueble abierto ubicado en East Rutherford. La FIFA mantiene el encuentro en la fecha y sede anunciadas y hasta este jueves no había informado oficialmente de modificaciones relacionadas con el humo.
El Servicio Meteorológico Nacional indicó que el humo continuará reduciendo la visibilidad y deteriorando la calidad del aire al menos durante este jueves. Para el sábado se esperan lluvias y tormentas, condiciones que podrían favorecer la dispersión gradual de las partículas antes del partido.
Agencial internacionales reportaron, con base en previsiones meteorológicas, que las lluvias del sábado y la llegada de un frente frío durante la mañana del domingo podrían limpiar gran parte de la bruma antes del inicio de la final. Esa posibilidad sigue sujeta a la trayectoria del sistema, la dirección del viento y la cantidad de humo que permanezca suspendida sobre la región.
En Nueva Jersey, las autoridades sanitarias recomendaron consultar el Índice de Calidad del Aire antes de acudir a los partidos y recordaron que un nivel superior a 100 representa un riesgo para personas sensibles. También señalaron que el humo puede modificar rápidamente las condiciones y que las mascarillas N95 o KN95 ofrecen mayor protección frente a las partículas finas.
Por ahora, las autoridades mantienen el monitoreo coordinado entre Nueva York, el Servicio Meteorológico Nacional y las agencias ambientales, mientras la región espera una posible mejoría durante el fin de semana.
