MÉRIDA, Yuc., a 21 de febrero de 2026.– La lengua maya se consolida como la segunda lengua indígena más hablada en México, solo detrás del náhuatl. En 2023, concentró 12.4 % de la población hablante de lengua indígena en el país, un dato que confirma su vigencia y su relevancia cultural a escala nacional, particularmente en la Península de Yucatán.
Cada 21 de febrero se conmemora el Día Internacional de la Lengua Materna, una efeméride proclamada por la UNESCO con el propósito de promover el respeto, la preservación y la valoración de la diversidad lingüística y cultural como parte del patrimonio de la humanidad. En México, la fecha adquiere especial significado en un país donde millones de personas mantienen vivas sus lenguas originarias a través del uso cotidiano y la transmisión familiar.
De acuerdo con la Encuesta Nacional de la Dinámica Demográfica 2023, elaborada por el INEGI, el náhuatl se mantiene como la lengua indígena con mayor número de hablantes al concentrar 23.6 %, seguido de la lengua maya con 12.4 %. Más atrás se ubican el tzeltal con 7.9 %, el zapoteco con 7.2 %, y tanto el tzotzil como el mixteco con 5.0 % cada uno, lo que refleja la amplia diversidad lingüística del país.
Yucatán, bastión de la lengua maya
En este contexto nacional, Yucatán ocupa el segundo lugar del país en proporción de población hablante de una lengua materna indígena, con 26.1 % de personas de tres años y más que hablan principalmente maya. Solo Oaxaca supera a la entidad, mientras que estados como Chiapas, Quintana Roo y Guerrero se sitúan en posiciones posteriores, lo que reafirma el papel de Yucatán como uno de los principales referentes lingüísticos de México.
La relevancia del Día Internacional de la Lengua Materna cobra una dimensión particular en Yucatán, donde la lengua maya no es únicamente un medio de comunicación, sino un eje de identidad, memoria histórica y cohesión comunitaria. Su presencia en hogares, comunidades y espacios públicos evidencia una herencia cultural viva que continúa moldeando la vida social del estado.
A nivel nacional, los datos indican que seis de cada 100 personas de tres años y más en México hablan alguna lengua indígena, una cifra que pone de relieve tanto la riqueza cultural del país como los desafíos para garantizar la preservación y transmisión de estas lenguas frente a los cambios sociales y económicos.
Especialistas coinciden en que conmemorar el Día Internacional de la Lengua Materna implica ir más allá de los indicadores estadísticos y reforzar políticas públicas, educación bilingüe y acciones comunitarias que aseguren que lenguas como la maya continúen siendo habladas, enseñadas y valoradas como parte esencial del presente y el futuro de Yucatán.
