LONDRES, Reino Unido, a 10 de junio de 2026.- Las autoridades sanitarias del Reino Unido confirmaron un nuevo caso de hantavirus relacionado con el brote internacional detectado a bordo del crucero MV Hondius, una situación que desde abril mantiene bajo vigilancia epidemiológica a pasajeros y contactos en varios países.
La actualización fue dada a conocer por el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, quien informó que el paciente se encuentra en la remota isla de Tristán de Acuña, en el Atlántico Sur.
De acuerdo con la información oficial, la persona ya figuraba previamente como caso probable debido a su exposición durante el viaje del crucero, pero ahora el diagnóstico fue confirmado mediante pruebas de laboratorio. El paciente permanece aislado en su domicilio y, según las autoridades británicas, evoluciona favorablemente.
Con esta actualización, el número total de afectados vinculados al brote permanece en 13 casos confirmados, incluidos tres fallecimientos. La OMS destacó que no se han reportado nuevas muertes desde el pasado 2 de mayo.
Un brote que encendió alertas internacionales
El MV Hondius quedó bajo observación sanitaria internacional después de que varios pasajeros desarrollaran síntomas compatibles con infección por hantavirus tras un recorrido por zonas del Atlántico Sur.
Las investigaciones epidemiológicas apuntan a una posible exposición al virus durante escalas realizadas en territorios remotos donde existen poblaciones de roedores silvestres, considerados los principales reservorios de esta enfermedad.
Durante las últimas semanas, varios países han activado protocolos de seguimiento para localizar pasajeros y contactos cercanos del crucero. Entre ellos figuran Reino Unido, España, Israel y otras naciones europeas.
En mayo, España confirmó un caso positivo relacionado con el mismo brote, mientras que decenas de viajeros fueron sometidos a vigilancia médica preventiva.
¿Qué es el hantavirus?
Según la OMS, los hantavirus son un grupo de virus transmitidos principalmente por roedores infectados. Las personas pueden contagiarse al entrar en contacto con orina, saliva o excrementos contaminados, especialmente en espacios cerrados o poco ventilados.
En América, la infección puede provocar el denominado Síndrome Cardiopulmonar por Hantavirus (SCPH), una enfermedad grave que afecta pulmones y corazón y que puede alcanzar tasas de mortalidad de hasta 50 por ciento en algunos brotes.
Los síntomas iniciales suelen incluir fiebre, dolor muscular, fatiga, dolor de cabeza, náuseas y molestias abdominales. En los casos más severos, la enfermedad puede evolucionar rápidamente hacia insuficiencia respiratoria.
La cepa que preocupa a los especialistas
Uno de los aspectos que mantiene la atención de las autoridades sanitarias es la participación del llamado virus Andes, una variante identificada en Sudamérica.
La OMS señala que esta cepa es la única de la que existe evidencia documentada de transmisión limitada entre personas, particularmente entre familiares o contactos muy cercanos que mantienen convivencia prolongada.
Aunque este tipo de contagio sigue siendo poco frecuente, los especialistas consideran que justifica los amplios operativos de rastreo y vigilancia implementados tras el brote detectado en el MV Hondius.
Actualmente no existe una vacuna autorizada ni un tratamiento antiviral específico contra el hantavirus. Por ello, la detección temprana, el monitoreo clínico y la atención médica especializada continúan siendo las principales herramientas para reducir la mortalidad asociada a esta enfermedad.
