LOS ÁNGELES, California, a 28 de junio de 2026.- Canadá escribió este domingo el capítulo más importante de su historia en las Copas del Mundo al derrotar 1-0 a Sudáfrica y conseguir, por primera vez, la clasificación a los octavos de final del Mundial de la FIFA.
El único gol del encuentro llegó al minuto 90+2 por conducto de Stephen Eustaquio. El mediocampista aprovechó un balón rechazado por la defensa sudafricana, controló y definió con un disparo que venció al guardameta Ronwen Williams para darle el triunfo a la escuadra dirigida por Jesse Marsch.
El compromiso disputado en el Estadio Los Ángeles se mantuvo sin anotaciones durante casi todo el tiempo reglamentario. En la primera parte ambos equipos generaron pocas oportunidades, aunque Canadá estuvo cerca de abrir el marcador cuando Derek Cornelius remató de cabeza y Aubrey Modiba evitó el gol al despejar el balón sobre la línea. En la continuación de esa jugada, Williams respondió con una atajada al intento de Tajon Buchanan.
Un cierre que cambió la historia
Para el segundo tiempo, Jesse Marsch recurrió a Alphonso Davies, quien disputó sus primeros minutos en la presente Copa del Mundo tras recuperarse de una lesión. Su ingreso dio mayor profundidad al ataque canadiense, que también generó aproximaciones con Jonathan David y Promise David.
Sudáfrica buscó responder con un disparo de Oswin Appollis que fue controlado por el portero Maxime Crépeau, mientras el empate permanecía en el marcador y el encuentro parecía encaminarse al tiempo extra.
Sin embargo, en el segundo minuto del tiempo agregado llegó la jugada decisiva. Después de un despeje de la zaga sudafricana, Eustaquio encontró el balón y definió con precisión para firmar el único tanto del partido y asegurar el boleto canadiense a la siguiente ronda.
La victoria representa un resultado sin precedentes para Canadá. Antes del Mundial de 2026, la selección únicamente había participado en las ediciones de México 1986 y Qatar 2022, en ambas eliminada durante la fase de grupos. En esta ocasión logró superar esa instancia y aseguró su presencia entre los 16 mejores del torneo.
Con este triunfo, Canadá espera conocer a su rival en los octavos de final, que saldrá del enfrentamiento entre Países Bajos y Marruecos, programado para el 29 de junio.
